Meer Bomen Nu voor een kans op een toekomst

Meer Bomen Nu voor een kans op een toekomst

Franke van der Laan bedacht een simpele, goedkope en biodiverse oplossing tegen klimaatverandering: bomen (ver)planten. Samen met Urgenda en Caring Farmers richtte hij in 2020 het initiatief ‘Meer Bomen Nu’ op. Het bleek een groot succes. Inmiddels zijn ruim 3 miljoen bomen gered door 43.000 vrijwilligers in heel Nederland! Is dat genoeg? Nee, er is MEER nodig. Franke vertelt ons meer over zijn missie.

Het is zaterdagmorgen half negen als Franke het terrein van Lincolnpark in Hoofddorp komt oprijden. Zijn bus is volgeplakt met de slogan ‘Meer Bomen Nu’. Het onthult de activist in hem. Hoewel je hem geen ramen zal zien ingooien van het ING-kantoor, heeft hij een duidelijke doch dringende oproep: Meer Bomen. En snel een beetje, want de wereld staat in brand.

Urgenter dan dit, wordt het niet

“Ik ben een optimist, maar zie de toekomst gitzwart in. We zitten vast in een samenleving - een systeem - dat niet toekomstbestendig is. De korte termijn wint het van de lange termijn. Economie wint het van ecologie. En de voetafdruk van de mens op de planeet wordt groter en groter. Daarom hebben we te maken met ecologische crisissen, zoals de afname van biodiversiteit, klimaatverandering, vervuiling, droogte en gazomaardoor. We zitten als kikkers in een pan met heet water te wachten tot we gekookt zijn.”

Op zoek naar positieve energie

“Ik heb een groot deel van mijn loopbaan, als ecoloog en bij de VN, geprobeerd top-down ‘het systeem’ te veranderen. Mijn conclusie? Dat lukt niet. Een groot deel van de mensen wil gewoon niet veranderen in hun dagelijkse leven.” Toch, ondanks de vele tegenslagen die hij heeft gekend, besloot Franke niet bij de pakken neer te zitten. Hij begon weer onderaan en ging doen waar hij blij van werd: vergroening samen met vrijwilligers in de praktijk brengen. In 2011 richtte hij Stichting MEERGroen op.

Franke: “In al die jaren zocht ik een weg om de samenleving mee te krijgen. Ik bleef op zoek naar positieve energie en zocht naar manieren om economie en ecologie meer in evenwicht te brengen met natuur als oplossing. Ik hoopte de 5%* mensen te bereiken die zich zorgen maken en wél bereid zijn zich in te zetten voor natuur. En hen concrete handvaten te geven om samen de handen uit de mouwen te steken.”

Tegel eruit, gratis boompje erin

Zo organiseerde Stichting MEERGroen in Hoofddorp een Boomfeestdag. Dit om mensen te helpen hun tegels uit de tuin te halen en hun eigen tuin te vergroenen. Franke: “Toen heb ik het magische toverwoord ‘gratis’ ontdekt. Die boompjes waren zo weg! Dus het jaar erop verzamelden we meer jonge bomen (zaailingen), via onder andere beheerders en recreatieschappen, en groeide het verder.”

Ontstaan Meer Bomen Nu

Dertien jaar lang hebben vrijwilligers van Stichting MEERGroen jonge boompjes verplaatst naar meer kansrijke plekken, waar ze kunnen uitgroeien tot bomen. Toen vrijwilligers op 8 maart 2020 samen zo’n 50.000 zaailingen hadden verzameld, kwam Urgenda langs om mee te denken voor een mooie bestemming voor die jonge boompjes. Urgenda nam contact op met de Caring Farmers en al meteen meldden zich twintig enthousiaste boeren. “Binnen drie weken was het geregeld: 50.000 jonge bomen kregen een plek op het platteland.”
Meer Bomen Nu was geboren.

Krachtige beweging voor natuur

De reis die jonge boompjes maken, leunt op vrijwilligers. Meer Bomen Nu (MBN) groeide in korte tijd uit tot een van de grootste bomenplanters van Nederland (Trouw, Duurzame 100). Dankzij de MBN-formule zijn er inmiddels ruim drie miljoen bomen gered.

Het levert niet alleen klimaatwinst op, het verhoogt ook de biodiversiteit. Bovendien geeft het hoop en handelingsperspectief voor mensen met zorgen om klimaat en biodiversiteit. Franke: “Met al die kleine acties, maken we van onderop – met inmiddels 43.000 vrijwilligers in heel Nederland – een grote impact. Allemaal mensen die eigenaarschap nemen en hun zorgen omzetten naar iets positiefs: bomen planten. Samen zijn we een krachtige beweging voor natuur!”

Van lokaal naar nationaal naar mondiaal?

Ondertussen is Meer Bomen Nu in acht landen actief. Naast Nederland hoopt Franke ook een spa in de grond te krijgen in Duitsland, België, Frankrijk, Engeland, Ierland, Spanje en Italië. Aangezien Europa als groen doel heeft om in 2030 minstens 3 miljard extra bomen te planten, ziet Franke kansen. Hij zoekt partners en vrijwilligers om volgens de MBN-methode gezamenlijk miljarden extra bomen te planten in Europa. “We hebben 50 jaar verlummeld met vergaderen en onderzoek”, verzucht hij. Wat er écht nodig is, is groene actie. “Als we mondiaal alle groene energie samenbrengen en massaal bomen gaan planten waar het kan, kunnen we het teveel aan CO2 vastleggen en daarmee tijd terugwinnen. Als we dat samen voor elkaar krijgen, dan bieden we mét natuur echt de oplossing”.

Stichting MEERGroen** is een vrijwilligersorganisatie die is opgericht in 2011. Zij hebben 1500 actieve vrijwilligers die samen 450 hectare natuur beheren verspreid over verschillende projecten in Noord-Holland. Je kunt bij hen elke dag van de week terecht om vrijwilligerswerk te doen. Ze doen alles wat leuk is – van bloemenweides tot insectenhotels, van bos beheren tot groentetuinen. Help je ook mee? Meer informatie en aanmelden via https://stichtingmeergroen.nl/vrijwilligers/.

Meer Bomen Nu is een initiatief van Stichting MEERGroen, Urgenda en Caring Farmers. Al sinds 2020 verplanten ze elk jaar zaailingen van jonge bomen naar plekken waar ze meer kans hebben om te groeien. MBN trapt het nieuwe seizoen af in november. Lees meer en meld je hier aan als geïnteresseerde bomenredder!

*De 5% is een eigen inschatting van Franke
**MEERGroen staat voor de Maatschappelijke, Ecologische, Educatieve, Economische en Recreatieve meerwaarden die ze met actieve burgerparticipatie bereiken