Femke de Vries zet haar organisatietalent in voor natuur en vrijwilligers : Een gesprek met de voorzitter van IVN Zuid-Kennemerland
In Noord-Holland draaien tien IVN‑afdelingen geheel op de inzet van vrijwilligers. Een daarvan is IVN Zuid‑Kennemerland. Aan het roer staat voorzitter Femke de Vries, die haar achtergrond in organisatiekunde combineert met haar liefde voor de natuur. “Ik wil laten zien hoe waardevol natuur is en mensen helpen om dat samen te beleven. Mijn rol is vooral faciliteren en af en toe richting geven.”
Van organisatiekunde naar vrijwilligersbestuur
Drie jaar geleden kwam Femke een vacature tegen voor een bestuursfunctie binnen IVN Zuid‑Kennemerland. Met haar opleiding in organisatiekunde en een jeugd vol IVN‑excursies omdat IVN al een bekende organisatie voor haar was – haar moeder en stiefvader zijn natuurgids – voelde het als een vanzelfsprekende stap. “Natuur speelt een grote rol in mijn leven en vrijwilligerswerk hoort bij me. Toch twijfelde ik even, want mijn indruk als kind was dat IVN vooral uit oudere leden bestond. Misschien kon ik juist bij bijdragen aan verjonging?”
Die indruk bleek te kloppen: veel leden zijn gepensioneerd en enorm toegewijd, maar de afdeling wordt daardoor ook kwetsbaar. “We verliezen soms actieve vrijwilligers. Een mix van leeftijden is daarom belangrijk.” Femke begon als aspirant‑bestuurslid en groeide na een jaar door tot voorzitter. “In die rol kun je echt richting geven. Zo kon ik mijn kennis maximaal benutten. Wat begon als vier uur per week werd al snel acht uur in drukke perioden.”
Meebewegen maar niet overnemen
Naast haar fulltimebaan als communicatieadviseur is Femke inmiddels twee jaar bestuursvoorzitter. Haar uitgangspunt: niet trekken, maar ondersteunen. “Je kunt mensen niet dwingen, maar wel ruimte geven. Dat werkt veel beter voor een organisatie.” Net als veel IVN’ers pakt ze geregeld extra taken op. Zo liep ze ooit de Toorts rond in haar buurt, totdat ze die taak kon doorgeven. “Ik kijk steeds: waar is mijn bijdrage nu binnen de tijd die ik eraan kan besteden het meest nodig? Als iets weer loopt, laat ik het los.”
Femke is zelf geen natuurgids, maar ziet dat juist als kracht. “Die expertise hebben we in overvloed: van de 500 leden hebben er 100 de natuurgidsencursus afgerond. Iedereen brengt zijn eigen kwaliteit mee, ik hoef dat niet te evenaren.”
Ze benadrukt dat IVN voor haar niet draait om idealisme alleen. “We hoeven niet te preken dat je ‘lief moet zijn voor de natuur’. Natuur is óók goed voor onszelf: het ontspant, maakt blij en houdt je gezond. En het idee dat vrijwillige inzet niks mag kosten, vind ik vreemd. Waarom zou dit de uitzondering zijn?”
Resultaten van de afgelopen twee jaar
Onder Femkes voorzitterschap is er veel tot stand gekomen:
- Nieuwe statuten die passen bij de landelijke richtlijnen
- Een vernieuwd bestuur met twee nieuwe leden
- Een opgefriste redactie voor het blad Toorts
- Een actiever communicatieteam
- De winterlezing is opnieuw geïntroduceerd
- Meer samenwerking en betrokkenheid binnen de afdeling
Richting geven aan de toekomst
Om de koers van de afdeling te bepalen, organiseerde Femke samen met het bestuur en de coördinatoren drie werksessies. Tijdens die bijeenkomsten werd nagedacht over de meerjarige ontwikkeling van de afdeling en de aansluiting op het landelijke IVN-beleid. Met behulp van de ‘taart van verlangen’ kwamen drie prioriteiten verschillende ambities en wensen naar voren, die nu worden uitgewerkt in een meerjarenroute naar het 50-jarig bestaan van de afdeling in 2029.
- Een samenhangend en helder activiteitenaanbod
- Grotere zichtbaarheid en een opener houding naar de omgeving
- Contact leggen met nieuwe doelgroepen
Vooruitkijken naar 2029
Femke hoopt haar voorzitterschap voort te zetten tot 2029 – een bijzonder jaar, want dan bestaat de afdeling dus vijftig jaar én wordt zij zelf vijftig. “Mensen in beweging brengen voor de natuur, dát is wat ik het allerliefste doe. Als ik er daar mijn dagelijks werk van zou kunnen maken, zou ik dat meteen doen.”
Femkes tip voor nieuwe voorzitters
“Wees een soort Barbapapa. Of zoals een boom die mee kan buigen, maar niet omvalt: flexibel en meebewegend, maar ook stevig geworteld.”
Lees ook
Werkdagen en Vacatures bij IVN Zuid-Kennemerland
Benieuwd wat je allemaal kunt doen bij IVN Zuid-Kennemerland? Neem een kijkje bij de werkdagen en vacatures en ontdek hoe jij kunt bijdragen aan natuur, landschap en duurzaamheid.
Aan de slag in de natuur met gelijkgestemden
Wat doe je als de Amerikaanse vogelkers woekert in een natuurgebied? Dan schakel je de natuurwerkgroep van Marc van Schie in! IVN Zuid-Kennemerland organiseerde afgelopen zaterdag in samenwerking met Landschap Noord-Holland een inspirerende werkdag in het prachtige Naaldenveld in Aerdenhout. Zo’n 15 gedreven deelnemers gingen gewapend met gereedschap de strijd aan met de exoten.
Voorzitter Lucie van IVN Texel: “Zinvol werk dat vrijwilligers laat bloeien”
Lucie Lolkema was als kind vaak in de bossen van Drenthe. “Een van mijn eerste herinneringen is het geluid van de wind door de dennenbomen en de geur van het bos. Ik hoor het meteen als ik er langs loop.” Inmiddels woont ze al 6 jaar op Texel, waar ze zich met hart en ziel inzet voor IVN Texel – sinds maart 2025 zelfs als voorzitter van het bestuur.