Veel groene projecten en vrijwilligersgroepen zoeken vooral naar “vaste vrijwilligers”: mensen die elke week komen helpen of zich voor langere tijd verbinden aan een project. Dat is logisch, want continuïteit is belangrijk.
Maar wie alleen inzet op langdurige betrokkenheid, mist een grote groep mensen die wél willen bijdragen, maar liever op hun eigen moment. En dat is zonde. Juist die eenmalige hulp kan enorm waardevol zijn.
De kracht van een losse werkdag
Marc van Schie van IVN Zuid-Kennemerland weet dat als geen ander. Hij organiseert bijna wekelijks werkdagen waarbij vrijwilligers samenkomen om de natuur een handje te helpen. “Bijna wekelijks stuur ik een uitnodiging naar 200 mensen. Iedereen die zin heeft en kan is welkom, lid of geen lid. Ik vind het al heel wat dat mensen willen komen! En ik zorg voor gereedschap en vlaai bij de koffie,” vertelt hij.
Ook bij Ecodorp Bergen draait het om flexibiliteit en verbinding. Vrouwtje, de vrijwilligerscoördinator, legt uit: “De samenleving wordt steeds individualistischer. Hier zoeken we juist de verbinding. Op werkdagen werken we samen, creëren we een gezellige sfeer en sluiten we af met een lunch uit onze eigen moestuin.”
De nieuwe vrijwilliger is flexibel
Uit onderzoek van Wageningen University & Research blijkt dat veel mensen best iets willen doen voor natuur en buurt, maar dan wel op hun eigen voorwaarden. Ze willen kunnen kiezen: waar ze helpen, wanneer het hen uitkomt en op een manier die bij hun interesses past. Een losse werkdag sluit daar perfect op aan: overzichtelijk, concreet en vaak ook gewoon leuk om samen te doen.
Waarom eenmalige hulp telt
Eenmalige acties verlagen de drempel. Niet iedereen wil zich meteen voor een jaar verbinden. Marc ziet hoe dat werkt: “Het geeft niet als je geen ervaring hebt; ik begin altijd met een uitleg. Het is geweldig om te zien hoe mensen die denken dat ze niets kunnen, aan het eind van de werkochtend trots zijn op wat ze hebben bereikt.”
Ook bij Ecodorp Bergen merken ze hoe belangrijk flexibiliteit is. Vrouwtje, de vrijwilligerscoördinator, vertelt: “Veel mensen blijven terugkomen, omdat het zo’n fijne plek is en we dezelfde waarden delen. Maar ook jongere vrijwilligers zijn meer dan welkom, zelfs voor een paar uurtjes!”
Daarnaast vergroot het je bereik. Bob, vrijwilliger bij IVN, zegt: “Ik vind het heerlijk om buiten in de natuur bezig te zijn. En het is heel gezellig met deze groep van gelijkgestemde mensen.”
En vaak leidt een losse klus tot méér. Elly begon tijdens corona met een werkdag bij Ecodorp Bergen en bleef komen: “Het werken in de tuin geeft energie… ik ga aan het einde van de middag helemaal opgeladen weer naar huis.” Simon, student bij IVN, wil zelfs boswachter worden: “Het is een gezellige groep, iedereen is altijd in voor een praatje.”
Eenmalige acties maken je project ook zichtbaar. In het Naaldenveld verwijderden vrijwilligers Amerikaanse vogelkers om ruimte te maken voor eiken. Bob legt uit: “Hoe herken je de Amerikaanse vogelkers? Aan de gespikkelde stam en de bladeren. En een gebroken tak ruikt naar bitterkoekjes.” Bij Ecodorp Bergen is het terrein zelf een visitekaartje: een voedselbos, moestuin, labyrinth en vrolijke kunst.
En het is eenvoudig te organiseren. Een goede briefing, een gezellig ontvangst en duidelijke taken zijn vaak genoeg. “We gebruiken alleen handgereedschap. Dat maakt minder lawaai en is veiliger,” zegt Marc. Bij Ecodorp Bergen werkt het net zo eenvoudig: een klussenbord en een gezamenlijke lunch maken het tot een sociale én productieve dag.
Maak het aantrekkelijk
Geef je werkdag een naam, houd het kort en concreet, zorg voor sfeer met koffie of iets lekkers, en maak zichtbaar dat er iets gebeurt. Een zakje bloemenzaad of gewoon een warme glimlach als bedankje doet de rest.
Niet iedereen hoeft zich voor een jaar te binden om impact te maken. Soms is één ochtend buiten bezig zijn al genoeg om iemand te raken en je project vooruit te helpen. Bied dus ook losse, vrijblijvende klussen aan. Ze zijn goud waard. En wie weet… wordt een eenmalige helper jouw meest betrokken vrijwilliger van morgen.
Wil je jouw actie onder de aandacht brengen van natuurliefhebbers? Meld hem gratis aan op www.vrijwilliggroen.nl.